空氣的污染對人體健康危害極大。
一是會引起急性中毒。如果大氣中漂塵和二氧化硫濃度突然升高，比平時高出許多倍，人們就會感覺胸悶、咳嗽和嗓子疼痛，以致出現(xiàn)呼吸困難和發(fā)燒。特別是在濃霧后期，死亡率急劇上升。其中以支氣管炎的死亡率最高，其次是肺炎。
二是會誘發(fā)疾患或引起慢性中毒。大量研究資料認(rèn)為，一些慢性呼吸系統(tǒng)的疾病或病情加重的原因都與大氣污染有密切關(guān)系，較低濃度的污染物也會刺激呼吸道引起支氣管收縮，使呼吸道阻力增加并減弱呼吸功能，同時還會使呼吸道粘膜分泌增多，使呼吸道的纖毛運動受阻，從而導(dǎo)致呼吸道抵抗力減弱，誘發(fā)呼吸道的各種疾病。
三是對婦女兒童的身體造成極大危害。婦女承受著人類自身的繁衍后代的重?fù)?dān)，并且有特殊的生理特征。如接觸環(huán)境中的有害毒素，不僅危害婦女本身的健康，還會通過妊娠和哺乳過程影響第二代的身體發(fā)育和健康成長。兒童處在生長發(fā)育階段，對環(huán)境中有害物質(zhì)的敏感性比成年人高的多，受害程度及遠(yuǎn)期影響也深遠(yuǎn)得多。
四是對人的身體有致癌作用。大氣中的致癌物已發(fā)現(xiàn)200多種。由于呼吸到大氣中的致癌物，以及在職業(yè)接觸中，經(jīng)呼吸道侵入肺部，而且由大氣又降落到水體或食物中，造成更廣泛的污染。據(jù)計算，全世界每年死于肺癌的人數(shù)就有百萬以上。
五是對人的身體有很大的刺激作用。大氣中硫化物、氮氧化物、氯氣和光化學(xué)煙霧對眼、鼻、喉粘膜等有強烈的刺激作用，大氣中灰塵的增多也會刺激眼結(jié)膜。